Brasil e Japão entram em campo nos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026 nesta segunda-feira (29), às 14h (de Brasília), em Houston, nos Estados Unidos. O duelo ganha um tempero especial pela curiosa coincidência recente.

As seleções foram eliminadas pelos mesmos adversários nas últimas duas edições do Mundial e viram o confronto ser "adiado". Os roteiros das despedidas apresentaram semelhanças marcantes, com vantagem construída, reação dos rivais e frustração ao fim dos jogos.

Na Copa do Mundo da Rússia, em 2018, Brasil e Japão cruzaram com a Bélgica nas quartas e oitavas de final, respectivamente, em seus caminhos no torneio.

O drama de 2018: Bélgica como algoz

O Japão esteve muito perto de protagonizar uma das maiores zebras da história dos Mundiais. Em Rostov-on-Don, abriu 2 a 0 no início do segundo tempo contra a Bélgica, com gols de Genki Haraguchi e Takashi Inui.

A Bélgica, no entanto, reagiu rapidamente. Jan Vertonghen e Marouane Fellaini empataram. Já nos acréscimos, Nacer Chadli completou um contra-ataque fulminante para decretar a vitória belga por 3 a 2.

Dias depois, foi a vez do Brasil encontrar a Bélgica nas quartas de final. Em Kazan, os europeus abriram 2 a 0 ainda no primeiro tempo, com um gol contra de Fernandinho e outro de Kevin De Bruyne.

A Seleção Brasileira pressionou na etapa final e descontou com Renato Augusto. Contudo, não conseguiu evitar a derrota por 2 a 1, que encerrou a campanha da equipe comandada por Tite.

Croácia, o carrasco de 2022

Quatro anos depois, em 2022, Brasil e Japão voltaram a cair diante do mesmo adversário: a Croácia. Nas oitavas de final da Copa do Catar, o Japão [HIPERLINK AQUI] saiu na frente com gol de Daizen Maeda.

A Croácia empatou com Ivan Perisic e o placar permaneceu em 1 a 1 durante a prorrogação. Nos pênaltis, o goleiro Dominik Livaković brilhou, defendendo três cobranças.

Os croatas venceram a disputa por 3 a 1 e avançaram às quartas de final, eliminando os japoneses.

Poucos dias depois, a história se repetiria com o Brasil. Também pelas quartas de final, a equipe brasileira dominou o confronto e abriu o placar na prorrogação, com gol de Neymar.

O camisa 10 tornou-se, na época, o maior artilheiro da história da Seleção ao lado de Pelé. Contudo, a vantagem durou pouco: Bruno Petković empatou para a Croácia aos 117 minutos.

Nos pênaltis, a Croácia mostrou novamente eficiência. Rodrygo parou em Livaković e Marquinhos acertou a trave, decretando mais uma eliminação brasileira.

Chega de adiar

Depois de duas Copas com o confronto "batendo na trave", agora, as duas seleções se reencontram em um palco decisivo. O confronto Brasil x Japão pelos 16 avos de final da Copa de 2026 é a chance de uma delas quebrar o "destino repetido" e seguir adiante no torneio.

CNN Brasil