Santa Helena, município com pouco mais de 25 mil habitantes no Oeste do Paraná, está provando que inovação de alto nível não precisa nascer nas grandes capitais. O LAMIA — Laboratório de Aprendizado de Máquina Aplicado à Indústria, da UTFPR, campus Santa Helena — atraiu R$ 22 milhões em contratos e já entrega soluções de Inteligência Artificial para empresas de diferentes portes.

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Coordenado pelo professor Thiago França Naves, o laboratório usa o modelo de cofinanciamento da Embrapii para conectar pesquisa acadêmica com demandas reais do mercado. O resultado: empresas como a Cooperativa Lar, a Frimesa e até startups, como a Cilia, conseguem usar IA para ganhar eficiência e competir melhor.

“O LAMIA permite que uma empresa do interior acesse tecnologia que antes só estava disponível nos grandes centros”, destaca o professor. Mais de 250 estudantes já passaram pelo laboratório com bolsas pagas pelo mercado, criando uma rara oportunidade de desenvolver carreira em tecnologia sem sair da região.

Um dos cases mais expressivos é com a Cilia: a solução de IA para análise de sinistros automotivos ajudou a empresa a processar milhares de orçamentos e captar R$ 110 milhões em investimentos. Na saúde, o “copiloto” de IA, desenvolvido para o Hospital do Câncer de Cascavel, acelera diagnósticos de mamografias, beneficiando pacientes de toda a região.

Thiago França Naves acredita que o maior ganho está na qualificação: “A IA não substitui o ser humano. Ela exige supervisão e bom senso. O futuro é do profissional que sabe trabalhar junto com a máquina”.

O próximo passo é ambicioso: junto com o Biopark de Toledo, o LAMIA quer instalar o primeiro supercomputador Nvidia de última geração no Paraná, fortalecendo o ecossistema de inovação do interior.

A experiência do LAMIA mostra que é possível gerar desenvolvimento econômico, reter talentos e apoiar pequenos e médios negócios mesmo em cidades menores — um caminho poderoso de inclusão produtiva via tecnologia.

Confira a entrevista completa com o professor Thiago França Naves no vídeo acima.

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