As condições de nevasca continuaram a atingir o norte da Califórnia no fim de semana, com ventos prejudiciais e forte queda de neve nos cumes das montanhas até os vales.

Os alertas de tempestade de inverno permanecem na maioria dos estados ocidentais, com avisos de nevasca ainda em vigor para Sierra Nevada.

As condições mais extremas ocorrem nas altitudes mais elevadas das montanhas, com ventos com força de furacão.

A neve fechou um trecho de 112 quilômetros da Interestadual 80, perto da divisa do estado de Nevada por mais de um dia, depois que autoridades rodoviárias relataram motoristas presos na noite de sexta-feira.

“Taxas de queda de neve extremamente fortes, de 5 a 15 centímetros por hora, combinadas com ventos muito fortes que às vezes excedem 160 km/h manterão condições de viagem impossíveis na Sierra Nevada”, disse a Central de Previsão do Tempo. Autoridades acrescentaram que não há tempo estimado para a reabertura.

Previa-se que cerca de 1,5 metro a 3,5 metros de neve caíssem ao longo da crista da Sierra no final do domingo, enquanto rajadas de vento prejudiciais “possivelmente superiores a 120 km/h” poderiam ser esperadas em toda a Intermountain West, de acordo com a Central de Previsão do Tempo.

“Esses ventos provavelmente derrubarão árvores e linhas de energia, resultando em cortes generalizados de energia”, afirmou. “Além disso, as temperaturas mais frias conduzirão ao oeste, atrás da frente inicial, reduzindo os níveis de neve em muitos vales.”

Mais de 15.000 residências e empresas ficaram sem energia na tarde de domingo na Califórnia.

Vários campos de esqui e teleféricos permaneceram fechados no domingo, incluindo em Palisades Tahoe, Sierra at Tahoe e Mammoth, com alguns resorts alertando sobre atrasos no início.

A estação de esqui Sierra-at-Tahoe em Twin Bridges compartilhou imagens com a CNN de neve acumulada contra a porta da oficina de manutenção do resort e um carro no estacionamento para hóspedes do resort enterrado na neve que caiu durante a noite.

“A intensidade da neve e dos ventos fortes ao longo da Sierra Nevada, bem como em toda a Intermountain West, diminuirá gradualmente até segunda-feira. No entanto, o reforço das energias de nível superior que chegam do Pacífico (irá) manter a instável massa de ar frio em grande parte do oeste dos EUA”, afirmou o Serviço Meteorológico Nacional.

Rondas frequentes de neve nas montanhas chegarão ao extremo leste até o centro das Montanhas Rochosas nos próximos dias, e a tempestade de domingo será seguida por uma nova na segunda-feira, disse o serviço meteorológico.

Condições de viagem “impossíveis”

Quedas de neve extremas e ventos fortes na Sierra e em partes das cordilheiras do norte significam neve soprada e condições de branqueamento tornando as viagens “impossíveis”, alertou o Serviço Meteorológico Nacional.

A tempestade forçou o fechamento da estrada principal para a estação de esqui Mammoth Mountain, US 395, por horas no sábado devido às condições de apagão, de acordo com o Departamento de Transportes da Califórnia.

As condições de neve e vento deixaram alguns veículos presos na estrada na sexta-feira (1º), com alguns motoristas precisando de resgate, de acordo com o escritório de patrulha rodoviária Truckee, que relatou uma “grande quantidade de veículos presos no Donner Summit”.

“A certa altura, o pessoal de emergência e os guinchos tiveram dificuldade em chegar até os motoristas devido às condições de nevasca”, disse a agência.

Muitas outras estradas na área estão fechadas devido ao clima e algumas estão sendo controladas por correntes, exigindo que os veículos tenham correntes para circular nas estradas.

A Patrulha Rodoviária da Califórnia postou uma foto na tarde de sábado de um de seus carros preso na neve. “Até nossos oficiais às vezes ficam presos na neve! As condições de nevasca ainda não diminuíram, mas, mesmo assim, nossos policiais estão trabalhando duro para manter todos seguros. Evite viajar durante esse período e mantenha-se atualizado sobre as condições das estradas”, afirmou no Facebook.

Na manhã de domingo, a patrulha rodoviária em Truckee compartilhou vídeos de condições de neve e baixa visibilidade em um trecho da I-80, que permaneceu fechada no domingo em Colfax e na divisa do estado de Nevada a partir das 6h, horário do Pacífico.

Autoridades disseram que não há tempo estimado para reabertura.

As severas condições de tempestade de inverno no norte da Califórnia representaram problemas para as equipes que trabalhavam no domingo para limpar a neve das estradas, o que danificou alguns equipamentos.

Na área de South Lake Tahoe, um deslizamento de neve prendeu veículos e fechou brevemente a Rodovia 50 na manhã de domingo. Não houve feridos e as equipes reabriram rapidamente a estrada, disseram as autoridades.

O Parque Nacional de Yosemite, que fechou sexta-feira devido à tempestade, reabriu parcialmente aos visitantes na tarde de domingo, anunciaram autoridades do parque no Facebook. “Espere condições de neve em todo o parque”, disseram os funcionários do parque.

Funcionários do parque alertaram que os visitantes podem precisar de correntes para pneus em seus veículos e para verificar as condições das estradas.

CNN