Tricampeão da Copa São Paulo de Futebol Júnior, o Santos iniciou a edição de 2026 confirmando o favoritismo ao vencer o Real Brasília por 3 a 0, neste domingo, em São Carlos. A vitória na estreia teve o protagonismo do atacante Mateus Xavier, autor de dois gols do time praiano.

Com o triunfo, o Santos largou na liderança do Grupo 16, beneficiado também pelo empate por 2 a 2 entre São-Carlense e União Cacoalense-RO.

Mateus Xavier, de 18 anos, foi o nome da partida ao marcar dois gols ainda no início do jogo, cenário que moldou todo o confronto. No clube desde 2014, o atacante é tratado internamente pelo presidente Marcelo Teixeira como um jogador diferenciado, status reforçado pela recente renovação contratual até 2028 e pelas oportunidades já recebidas no elenco profissional.

A atuação do Santos no primeiro tempo foi marcada por imposição física e superioridade técnica. O placar foi construído rapidamente: aos sete minutos, Mateus Xavier abriu o marcador com um toque por cobertura; aos dez, voltou a balançar a rede ao finalizar com categoria após passe de Bernardo.

Com a vantagem cedo, o Santos controlou o ritmo, mesmo desperdiçando a chance de ampliar em cobrança de pênalti, que Rafael Freitas mandou no travessão.

Na etapa final, o Santos reduziu a intensidade e passou a rodar o elenco, comportamento típico de equipes que pensam o torneio a médio prazo. Ainda assim, seguiu criando as melhores oportunidades, novamente com Mateus Xavier como principal referência ofensiva, enquanto o Real Brasília teve dificuldades para sustentar a posse e só levou perigo em ações isoladas.

Quando a partida estava se aproximando do fim, o Santos teve um novo pênalti a seu favor. Desta vez, Pedro Assis cobrou e decretou o triunfo por 3 a 0.

Ainda neste domingo, o Red Bull Bragantino chamou atenção ao aplicar 6 a 1 no Figueirense, maior goleada até aqui. O Internacional estreou com empate sem gols diante da Portuguesa Santista, enquanto o Botafogo-RJ venceu o Águia-PA por 1 a 0 em atuação econômica.

Fonte: CGN