O piloto de um voo aterrorizante da Austrália para a Nova Zelândia disse aos passageiros a bordo que perdeu temporariamente o controle de seu Boeing 787 depois que um de seus instrumentos falhou, disse um passageiro na segunda-feira (11), enquanto as autoridades investigam o que causou uma queda repentina que jogou viajantes ao redor da cabine e deixou dezenas de pessoas feridas.

O incidente a bordo do voo 800 da LATAM Airlines de Sydney para Auckland é o mais recente a atingir a fabricante de aeronaves Boeing, que foi abalada por anos de problemas de qualidade e segurança.

O passageiro Brian Jokat descreveu o momento horrível quando ele foi acordado de seu sono quando a aeronave “caiu cerca de 500 pés (152 m) instantaneamente.”

“Foi quando abri os olhos e havia vários indivíduos no topo do avião. Apenas presos ao teto e depois caíram no chão. E então eu percebi que eu não estou em um filme, isso é realmente real”, ele disse à jornalista Erin Burnett da CNN.

Depois de pousar em Auckland, Jokat disse que o piloto verificou se os passageiros estavam bem e explicou que havia perdido temporariamente o controle do jato.

Eu imediatamente falei com ele e disse: ‘O que foi isso?’ E ele admitiu abertamente, ele disse: ‘Eu perdi o controle do avião. Meus medidores meio que ficaram em branco”, disse Jokat.

“Ele disse naquele breve momento que não podia controlar nada e foi quando o avião fez o que fez. Então ele disse que os medidores voltaram , o avião voltou ao seu padrão de voo normal. E não tivemos problemas antes, nem depois. Mas só naquele momento.”

O avião, operado pela empresa do Chile, era um Boeing 787-9 Dreamliner, de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware.

A LATAM disse na segunda-feira (11) que o avião “teve um evento técnico durante o voo que causou um forte movimento”, acrescentando que aterrissou conforme programado em Auckland.

Em um comunicado à CNN na terça-feira (12), a Boeing disse que estava “trabalhando para reunir mais informações sobre o voo e fornecerá qualquer suporte necessário ao nosso cliente.”

Cerca de 50 pessoas ficaram feridas no incidente, com uma pessoa em estado grave, disseram os serviços de emergência.

Jokat disse que temia por sua vida quando viu outros passageiros voarem de seus assentos e atingirem o teto do avião.

“As pessoas estavam gritando e chorando. E sim, foi um caos em massa por alguns segundos”, disse ele. “Claramente houve um momento na minha cabeça que eu meio que me resignei ao fato de que poderia ser o fim. Pode ser o fim.”

Problemas da Boeing

Enquanto os investigadores se esforçam para descobrir o que pode ter causado a queda repentina, o incidente ocorre em um momento difícil para a Boeing.

O faricante dos EUA tem enfrentado duras críticas por uma série de questões de qualidade e segurança nos últimos anos, com muitos críticos dizendo que a empresa mudou seu foco nas últimas décadas para resultados financeiros ao custo da segurança e qualidade em suas aeronaves.

Eles incluem dois acidentes fatais do jato 737 Max devido a uma falha de design no avião, inúmeras paradas nas entregas devido a problemas de controle de qualidade e, mais recentemente, uma parte da fuselagem que foi sugada em um novo 737 Max operado pela Alaska Airlines em janeiro, deixando um buraco no lado do avião.

Enquanto isso, a Administração Federal de Aviação (EUA) em fevereiro sinalizou problemas de segurança com os sistemas anti-gelo do motor do 737 Max e do 787 Dreamliner.

O regulador de segurança continua permitindo que ambos os modelos do avião voem apesar dos problemas potenciais. Ambas as questões estão passando pelo processo padrão da FAA para desenvolver diretrizes de aeronavegabilidade – em vez de um processo de emergência – sinalizando que a agência e o fabricante de aviões não acreditam que as questões sejam sérias o suficiente para exigir que os aviões parem de voar imediatamente.

A FAA disse na segunda-feira (11) que deu à Boeing até o final de maio para produzir um plano para corrigir problemas identificados em uma auditoria federal e outras revisões, incluindo uma pesquisa de cultura de segurança dos funcionários e um relatório separado do painel que deixou trabalhadores preocupados com uma retaliação por relatarem preocupações de segurança.

O administrador da FAA, Mike Whitaker, disse que espera que a empresa produza “um plano muito detalhado nos próximos 90 dias para corrigir os problemas de qualidade que estão por aí.”

A Boeing disse que está trabalhando em vários dos problemas identificados por Whitaker.

CNN